Những điều cần biết về xạ trị ung thư tử cung

1. Ung thư tử cung là gì?

Bình thường, buồng tử cung được bao phủ một lớp niêm mạc ngăn cách với lớp cơ tử cung nên còn được gọi là nội mạc tử cung. Lớp niêm mạc này chịu tác dụng hoạt động của estrogen trong chu kì kinh nguyệt của người phụ nữ. Hàng tháng, dưới tác dụng của Estrogen ở buồng trứng, lớp niêm mạc này phát triển để cuối chu kì kinh nguyệt do sụt giảm estrogen, lớp niêm mạc này bong ra tạo thành kinh nguyệt. Như vậy lớp niêm mạc này chỉ có trong buồng tử cung.

Ung thư tử cung còn được gọi là ung thư nội mạc tử cung, đây một loại ung thư tại tử cung. Ung thư nội mạc tử cung bắt đầu trong lớp tế bào của nội mạc tử cung. Các loại ung thư khác có thể hình thành trong tử cung, bao gồm sarcoma tử cung, nhưng chúng ít phổ biến hơn nhiều so với ung thư nội mạc tử cung.

Ung thư nội mạc tử cung thường được phát hiện ở giai đoạn đầu vì nó thường gây ra chảy máu âm đạo bất thường. Nếu Ung thư nội mạc tử cung được phát hiện sớm, cắt bỏ tử cung bằng phẫu thuật thường chữa khỏi ung thư nội mạc tử cung.

• Chảy máu âm đạo sau khi giao hợp.
• Kinh nguyệt kéo dài và nhiều hơn bình thường.
• Chảy máu âm đạo ngoài thời kỳ kinh nguyệt.
• Phụ nữ đã tắt kinh bị ra máu âm đạo (mặc dù ra máu rất ít).
• Đau phần bụng dưới (không bị kinh nguyệt).
• Ra huyết trắng.

Hiện nay các bác sĩ vẫn chưa tìm ra nguyên nhân gây ung thư tử cung. Điều được biết là có một nguyên nhân nào đó đã gây ra đột biến trong ADN của các tế bào trong nội mạc tử cung - lớp lót của tử cung. Đột biến này biến các tế bào bình thường, khỏe mạnh thành các tế bào bất thường. Các tế bào khỏe mạnh phát triển và nhân lên với tốc độ cố định, cuối cùng sẽ chết theo thời gian đã được lập trình sẵn. Tuy nhiên, các tế bào bất thường phát triển và nhân lên vượt qua tầm kiểm soát và chúng không chết tại một thời điểm đã được định sẵn. Các tế bào bất thường tích lũy tạo thành một khối u. Các tế bào ung thư xâm lấn các mô gần đó và có thể tách ra khỏi một khối u ban đầu để lan rộng ra nơi khác trong cơ thể được gọi là di căn.

Điều trị ung thư tử cung thường bằng phẫu thuật cắt bỏ tử cung, ống dẫn trứng và buồng trứng. Một lựa chọn khác là Xạ trị bằng cách sử dụng các tia năng lượng mạnh để tiêu diệt tế bào ung thư. Điều trị bằng thuốc cho Ung thư tử cung bao gồm hóa trị liệu với các loại thuốc mạnh và liệu pháp hormone để ngăn chặn các hormone khiến các tế bào ung thư tiếp tục phát triển. Các lựa chọn khác bao gồm điều trị đích với các loại thuốc tấn công vào các điểm yếu cụ thể trong các tế bào ung thư và liệu pháp miễn dịch để giúp hệ thống miễn dịch của người bệnh chống lại ung thư.

Mục tiêu của xạ trị là tiêu diệt các tế bào ung thư tử cung để tăng khả năng chữa khỏi hoặc giảm nhẹ tối đa với các tác dụng phụ của các phương pháp điều trị. Liệu pháp xạ trị có thể được sử dụng để ngăn ngừa tái phát ung thư cục bộ sau phẫu thuật hoặc điều trị ung thư tái phát. Bức xạ thường được sử dụng dưới dạng các chùm năng lượng bức xạ liều cao vào cơ thể, nơi có các tế bào ung thư. Xạ trị, không giống như hóa trị liệu, đây là phương pháp điều trị tại chỗ. Các tế bào ung thư chỉ có thể bị tiêu diệt khi bức xạ được đưa đến vào đúng vị trí, nếu ung thư tồn tại bên ngoài trường bức xạ, các tế bào ung thư sẽ không bị phá hủy bởi các tia bức xạ. Do đó, xạ trị thường được sử dụng cho các bệnh ung thư giai đoạn đầu do khu vực ung thư chỉ giới hạn ở một vị trí trong cơ thể.

Liệu pháp phóng xạ (Brachytherapy) là một thủ tục liên quan đến việc đặt chất phóng xạ bên trong cơ thể hay còn gọi là nội bộ bức xạ. Brachytherapy cho phép bác sĩ cung cấp những liều bức xạ cao hơn các khu vực cụ thể của cơ thể, so với các hình thức thông thường của liệu pháp bức xạ (tia bức xạ bên ngoài) là các dự án bức xạ từ một máy bên ngoài của cơ thể. Brachytherapy có thể gây ra tác dụng phụ hơn so với bức xạ tia bên ngoài và toàn bộ thời gian điều trị thường ngắn hơn với brachytherapy.

5.1 Điều trị xạ trị cho người bệnh ung thư tử cung

Liệu pháp xạ trị hiện đại cho bệnh ung thư tử cung được thực hiện bằng máy gia tốc tuyến tính, tạo ra các chùm bức xạ bên ngoài có năng lượng cao xuyên qua các mô và đưa liều phóng xạ vào sâu trong khu vực có ung thư. Những máy móc hiện đại này và các kỹ thuật tiên tiến khác đã cho phép các bác sĩ ung thư giảm các tia bức xạ không cần thiết nên đã làm giảm đáng kể tác dụng phụ của xạ trị trong khi vẫn cải thiện khả năng cung cấp liều phóng xạ tối đa đến các khu vực có tế bào ung thư và giảm gây tổn thương cho các mô bình thường.

5.2 Lịch trình điều trị

Một đợt xạ trị điển hình cho người bệnh ung thư tử cung sẽ đòi hỏi phải điều trị bức xạ hàng ngày, từ thứ Hai đến thứ Sáu, trong 3 đến 5 tuần. Việc điều trị thực tế bằng xạ trị thường kéo dài không quá vài phút, trong thời gian đó người bệnh hầu như không cảm thấy bất kỳ sự khó chịu nào. Biện pháp gây mê không cần phải thực hiện cho người bệnh để điều trị bức xạ. Nhiều bệnh nhân vẫn tiếp tục làm việc trong những tuần điều trị.

5.3 Tác dụng phụ và biến chứng của xạ trị

Đại đa số bệnh nhân có thể hoàn thành xạ trị ung thư tử cung mà không gặp khó khăn gì nhiều. Tác dụng phụ và các biến chứng tiềm ẩn của xạ trị ít khi xảy ra và khi chúng xảy ra thường được giới hạn ở các khu vực đang điều trị bằng bức xạ. Tuy nhiên, tùy từng bệnh nhân mà các tác dụng phụ cũng khác nhau, một số người bệnh có thể cảm thấy còn những bệnh nhân khác thì không có. Nếu tác dụng phụ xảy ra, bệnh nhân nên thông báo cho các kỹ thuật viên và bác sĩ điều trị để xử lý và giảm thiểu tác dụng phụ cho người bệnh.

Xạ trị đến vùng bụng / vùng chậu có thể gây tiêu chảy, đau quặn bụng hoặc tăng tần suất đi đại tiện hoặc đi tiểu. Những triệu chứng này thường là tạm thời và sẽ biến mất khi một liệu trình bức xạ được hoàn thành. Thỉnh thoảng đau quặn bụng có thể kèm theo buồn nôn.

Công thức máu có thể bị ảnh hưởng bởi xạ trị. Đặc biệt, số lượng bạch cầu và tiểu cầu có thể bị giảm. Điều này phụ thuộc vào mức độ tủy xương và liệu bệnh nhân đã hoặc đang điều trị hóa trị. Những thay đổi về số lượng tế bào thường không đáng kể và có thể được cải thiện sau khi bức xạ được hoàn thành. Ngoài ra, người bệnh cần lưu ý những thay đổi trong giấc ngủ hoặc chế độ nghỉ ngơi trong thời gian họ đang được xạ trị và một số bệnh nhân có cảm giác mệt mỏi và kiệt sức.

Biến chứng muộn là hiếm khi xảy ra sau khi xạ trị ung thư tử cung. Các biến chứng tiềm ẩn bao gồm tắc ruột, loét hoặc ung thư do bức xạ. Bức xạ đến khung chậu cũng làm tăng nguy cơ phù bạch huyết phần dưới cơ thể.

Do đó, để cải thiện chất lượng cuộc sống, nâng cao chất lượng điều trị, hạn chế biến chứng cho người bệnh ung thư tử cung là điều hết sức cần thiết. Người bệnh nên lựa chọn các các cơ sở Y tế có đội ngũ bác sĩ ung thư và kỹ thuật viên xạ trị giỏi, nhiều năm kinh nghiệm. Bên cạnh đó, ngoài đội ngũ cán bộ Y tế, việc sử dụng máy móc xạ trị hiện đại, cũng đóng góp một phần rất lớn trong thành công điều trị ung thư tử cung. Tại Việt Nam, có rất nhiều cơ sở điều trị ung thư đáp ứng được các tiêu chí trên, trong đó có bệnh viện Vinmec.

• Giai đoạn của bệnh: tùy thuộc vào từng giai đoạn bệnh, bác sĩ sẽ chỉ định phác đồ điều trị khác nhau, do đó chi phí xạ trị ung thư cổ tử cung cũng khác nhau.
• Thể trạng bệnh nhân, tình trạng sức khỏe: đối với các bệnh nhân lớn tuổi có sức đề kháng yếu hoặc cơ thể suy kiệt buộc phải sử dụng kết hợp các loại dịch vụ khác và thuốc uống hỗ trợ giúp cơ thể dễ dàng tiếp nhận xạ trị. Vì vậy, chi phí sẽ lớn hơn.